海棉本身有许多细小的空隙,裏面充满空气．按压吸水时,海绵受压排出本身空气,放开时会恢复原形状同时要吸入原先的空气,就水来说一方面有受大气压力,一方面本身有水压高压皆会往低压平衡,这时后海棉对周围的压力相对小所以水会进入海棉,如果你有注意到海棉吸水后静置水份会往下沉,是受到大气压力和重力的影响.
水能把东西浸湿.而湿是一种物体的触感,大致说来,湿是一种物理吸引作用.如果仔细观察一杯水,可以看出水「黏」在玻璃杯的壁上,比杯中的水面稍高,呈U形.这是因为杯中的氢受到空气中的氧的吸引而上升的情形,一直到水的重量与吸引力平衡时,杯壁上的水才会停止上升.换成较细的管子,水会上升的更多才会达到平衡,所以,管越细,爬得越高.这种现象叫做「毛细现象」.而就是因为这种毛细作用,才能使水由地面上升到三百尺高树顶的叶子上.