考察古代货币史对评析当前国内楼价的启发

2016-06-27 07:08发布

(原标题:考察古代货币史对评析当前楼价的启发)

过去15年我国政府财政收入大幅上升,而人口却没有相应幅度增加,结果每个人平均税负就上升了,相当于在古代政府开支大了而种地人少了,这样一定会有通胀。我国当前房价高企,而产能却大量过剩,说明不是货币政策导致房价上涨,而是过大财政开支挤占了居民财富。

我从不试图预测房价,但总试图去理解房价,或说试图让自己不再对房价涨跌产生困惑。此前,我一直有个比房价为什么上涨更大的困惑:为什么只有人类进化出了货币?其他物种为什么没有?货币到底是人类进化的产物,还是激励人类进化的因素?绝大多数朋友认为我太闲了,这类问题对一个卖二手房(房源、代理、租房)的人来说,逼格实在太高!如果我好好去卖二手房,这些奇怪的问题会自行消失。可是,为了研究人类学和货币发行机制,我读了不少有关类人猿和古代史方面的书,我脑子里产生了化学反应,对国内房价上涨产生了与众不同的理解。

中国古代有个很著名的税制改革:两税法,百姓交税必须用铜钱,而不能用农民自产自销的粮食或布匹等实物。为这项改革,历朝历代辩论了很久。双方都慷慨激昂,主张两税法的自认在为国纾困,反对者自认在为民请命,绝大多数我们熟悉的文豪和诗人,都参加了辩论。张九龄就认为,如征税不用铜钱,官府就会堆积一大堆粮食和布匹,这在丰年是件糟糕的事。据说开元盛世前几年,负责收税的机构因堆满了丝绢,连围墙都看不见了。柳宗元则反对,他认为百姓没有铸造货币的权力,他们只生产粮食和布匹,为了交税,他们被迫卖出一部分谷物和纺织品去换成铜钱,而在丰年,粮食跌价,百姓被迫卖更多粮食才能换到交税的足额铜钱,富豪则会在丰年囤积大量铜钱,以便将来粮食进一步跌价时再出手去买,结果百姓更苦。裴松之想过一个办法,禁止百姓家里囤积铜钱,因为市面上铜钱因囤积而减少,物价会更低,农民会更苦。他的办法不错,但富豪更聪明,不让囤钱,就囤积铜,大户人家很快就销铜铸器,大量铜钱被融化,用于铸造精美的铜佛。于是,武则天又下令,不许百姓铸造铜佛,她以后的皇帝还多次下令毁佛——并非佛教招惹了皇帝,而是一旦天下太平,物产丰富,物价就下跌,百姓叫苦不迭,土豪纷纷毁钱铸佛,官府为了让铜钱重新流通起来,被迫找个理由去拆庙毁佛。

也有皇帝体惜百姓疾苦,认可了实物交税。结果,交上来的粮食普遍都泡过水,以便称重时候更重;大量布匹纺织时更薄,用料更少,一匹布长度没变但实际用料大大缩水。这种偷工减料,以次充好的情况防不胜防,于是又回到用铜钱交税上去。中国古代就这个问题辩论了几次,经济就反复了几次,朝代就更迭了几次。

有人提醒说,中国历史上少有长期且连续丰收的年份,两税制不就可在绝大多数年份(比如歉收甚至荒年)推行下去吗?可笑!一旦到了荒年,粮价暴涨,百姓手里的粮食少了,口粮都不足,怎么交税?于是就出现铜钱私铸,每千文铜钱法定含铜量由6斤缩减到不足2斤,大量掺杂铁、铅、锡和沙子,铜钱质量越来越差,劣币逐良币的结果,是用减重后的铜钱标价的粮食价格进一步飙涨,百姓怨声载道,官府开始严厉查处私铸铜钱的奸商,一次杀头上千,接着开始又一场轮回。

我国古代并未找到一种稳定的货币发行机制,究其原因,是古代社会生产力水平没有重大提高,社会组织都停留在农耕方式上,太平盛世,政府对外战争开支减少,种地人多了,粮食价格就下跌,通货紧缩;边事一起,官府征兵,开支大增,种地人反而少了,粮价就上涨,富豪奸商私铸货币和毁钱铸佛只是加剧了经济周期,核心问题还是政府开支是否稳定,从事农业生产的人口是否增加。

只要农业人口在增加,官府开支相对节约,只要农业产量在增加,农民只需卖出一小部分粮食就可缴纳固定的人头税,那么,即便市场上有些私铸铜钱,加上每朝官府新铸的铜钱,也不会导致通胀。一旦遇到官府奢靡,边事吃紧导致财政开支巨大时,这种比例就会逆转,而古代农业没有机械化和现代化的可能性,就会出现用铜钱标价的粮食价格大涨,稳定的社会就被打破了。

现在,把房子看成实物铜,情况也许并不相似,但有利于理解房价上涨的现象。我国现有法律规定了居民不能拥有土地,只能通过提供其他服务去购买住房,就像古代农民可种地,却不能私铸铜钱。当政府开支比较小,财政赤字规模不大时,就会有更多人从事实际生产,这就相当于在古代有更多人从事农业,铜价就不会上涨很快(用铜钱表示物价上涨其实也是实物铜的价格上涨)。所以,如果政府能进一步降低税负,推进原来由财政供养的事业单位改革,推进国企改革,就能有效释放出更多从事实际生产的人力资源,在总税收不变的情况下,劳动人口平均税负会下降,相当于在丰年固定缴纳人头税,而不是从量从价征收所得税。在这种情况下,实物铜价格就会下跌。可见,房价上涨,很大程度上是我国目前的居民平均税负过高,财政供养的非生产性人口过多,低效的国有企业过多导致的。

不少学者都撰文说我国近15年来房价上涨,很大程度上是因为货币投放过多。若从我国古代货币史角度来看问题,就会发现,货币投放多并不一定导致通胀,除非是严重的私铸和减重,只要能生产出相应的实物,物价不会大涨,这在古代多次得到验证。房价上涨的真实原因,在于过去15年我国财政收入大幅上升,而人口却没有相应幅度增加,结果每个人平均税负就上升了。当前房价高企,而产能却大量过剩,说明不是货币政策导致房价上涨,而是过大财政开支挤占了居民财富。



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